محارٌ يُؤكل منذ عصور ما قبل التاريخ

أساري، أو المحار الياباني، هو أحد الرخويات ثنائية المصراع، وينتشر على السواحل الممتدة من هوكايدو شمالًا إلى كيوشو جنوبًا، كما يوجد أيضًا في المناطق الساحلية المحيطة بشبه الجزيرة الكورية والبر الرئيسي للصين وتايوان. ويعيش مدفونًا في الرمال والطين داخل المسطحات الطينية التي تنكشف عند الجزر، كما ينتشر في الخلجان والمياه الساحلية الضحلة. وتشهد أكوام الأصداف المكتشفة في مواقع أثرية على سواحل اليابان، وهي بقايا أصداف وعظام حيوانات خلفها سكان عصور ما قبل التاريخ، على أن اليابانيين اعتادوا تناول محار أساري منذ أقدم العصور.

وخلال فترة إيدو (1603–1868)، ازداد صيد محار أساري في المنطقة التي تُعرف اليوم بخليج طوكيو، وأصبح أحد المصادر الغذائية الأساسية لعامة الناس.

ورغم توافر محار أساري في المتاجر على مدار العام، فإنه يبلغ ذروة جودته بين الربيع وأوائل الصيف، وهي الفترة التي تسبق موسم التكاثر. ففي هذا الوقت يكون أكثر امتلاءً باللحم وأغنى بنكهة الأومامي. ومع ارتفاع حرارة مياه البحر، يبدأ موسم شيوهيغاري، وهو نشاط ترفيهي يحظى بشعبية في اليابان، يتوجه خلاله الناس إلى الشواطئ الضحلة لجمع المحار بأيديهم.

ويعود مذاق أساري الغني بالأومامي أساسًا إلى احتوائه على حمض السكسينيك، إلى جانب حمض الغلوتاميك وعدد من الأحماض الأمينية الأخرى. لذلك يُعد من أفضل المكونات المستخدمة في تحضير مرق الداشي، لما يضفيه عليه من عمق وثراء في المذاق.

وقد يفسد وجود الرمال داخل محار أساري مذاقه، مهما بلغت جودته. لذلك يُنصح، بعد شرائه، بنقعه لمدة ساعتين تقريبًا في محلول ملحي بتركيز 3%، يعادل ملوحة مياه البحر، ليتمكن من طرد الرمال العالقة داخله. وتشير الخبرة إلى أن المحار يؤدي هذه العملية بصورة أفضل عندما يُترك في مكان هادئ وخافت الإضاءة، بعيدًا عن الأضواء الساطعة والضوضاء، مما يساعده على طرح الرمال العالقة داخله بصورة طبيعية.

(© بيكستا)

وعند مراقبة عملية التخلص من الرمال، يمكن ملاحظة أنبوبين صغيرين يبرزان من بين صدفتي المحار، يستخدمهما لسحب الماء وطرده. ومن خلال هذه العملية، يمتص أساري مياه البحر ليتغذى على العوالق والكائنات الدقيقة التي تحملها، ثم يتخلص من المواد غير الصالحة للأكل بعد تغليفها بمادة مخاطية. ويستفيد الإنسان من هذه الخاصية لتنظيف المحار قبل طهيه، لكنها تؤدي في البيئة البحرية دورًا أكثر أهمية، إذ يعمل أساري كمرشح طبيعي يساهم في تنقية المياه والحفاظ على صحة النظام البيئي الساحلي.

فيما يلي نستعرض أشهر الأطباق التي يدخل محار أساري في إعدادها على المائدة اليابانية.

ساكاموشي

يعتمد هذا الطبق على بساطة التحضير، إذ يُطهى محار أساري على البخار مع الساكي، ما يبرز نكهته الطبيعية. ويمكن تعزيز مذاقه بإضافة قطعة صغيرة من الزبدة تمنحه مزيدًا من الثراء.

(© PhotoAC)

ميسوشيرو

عند طهي محار أساري، يخرج منه مرق طبيعي غني بالأومامي، مما يغني عن استخدام كونبو أو رقائق كاتسوؤبوشي لإعداد مرق داشي. لذلك يُعد من المكونات المفضلة لإضفاء نكهة عميقة وغنية على حساء ميسو بأقل قدر من التحضير.

(© PhotoAC)

تاكينكومي-غوهان

يزخر طبق الأرز هذا بنكهة الأومامي بفضل مرق داشي المستخلص من محار أساري. كما يمكن استخدامه لإعداد أونيغيري شهي، وذلك بتشكيل الأرز على هيئة كرات أو مثلثات ولفّه بأوراق نوري المجففة عالية الجودة.

(© PhotoAC)

فونغولى بيانكو

يُحضَّر هذا الطبق من الإسباغيتي بطهي محار أساري مع الثوم ورقائق الفلفل الأحمر والنبيذ الأبيض الجاف. ورغم أنه لا يُعد من الأطباق اليابانية التقليدية، فإنه يحظى بشعبية واسعة في اليابان، ويُحضَّر كثيرًا في المنازل إلى جانب تقديمه في المطاعم.

(© PhotoAC)

(النص الأصلي باللغة اليابانية، الترجمة من الإنكليزية. صورة العنوان الرئيسي: محار أساري جُمع خلال نشاط شيوهيغاري (جمع المحار)، الذي يحظى بشعبية في الربيع وأوائل الصيف © PhotoAc)